Engagé dans une course contre-la-montre pour comprendre et combattre le Covid-19, un grand nombre d’équipes de chercheurs est mobilisé partout en France.

Face à cette crise inédite, l'Agence nationale de la recherche (ANR) a lancé dès le 6 mars l'appel à projets Flash ANR COVID-19, un dispositif accéléré pour répondre aux besoins urgents de la recherche.

100 projets de recherche contre le Covid-19 financés

Son objectif : sélectionner 100 projets pour mieux connaître le virus et ses interactions, et explorer les pistes permettant de développer les traitements curatifs ou préventifs.

Douze de ces projets retenus sont financés directement par la Fondation pour la recherche médicale (FRM) qui s'est associée à l'ANR. Les financements attribués varient de 100 000 à 200 000 € par projet et peuvent inclure des frais d’équipement, de fonctionnement, de missions et/ou de personnel.

Fidèle à sa mission de financeur caritatif de la recherche médicale, « la FRM a fait le choix de la réponse la plus rapide et efficace pour apporter une nouvelle fois son soutien indispensable à toutes ces équipes de recherche en France », explique sa directrice scientifique Valérie Lemarchandel.

Dispositif accéléré pour un soutien immédiat et concret

CNP Assurances a participé à hauteur de 200 000 euros à la levée de fonds de la Fondation pour la recherche médicale dans le cadre de l’appel. 

La contribution de notre Groupe au combat des chercheurs contre le Covid-19 s'inscrit « en totale cohérence avec sa mission de protection des personnes et son engagement sociétal », indique Agathe Sanson, directrice du marketing stratégique, de la communication et du mécénat de CNP Assurances.

Grâce à ce dispositif de soutien d’urgence, les équipes sélectionnées par le comité scientifique de l'ANR et la FRM peuvent engager leurs travaux de recherche immédiatement.

Des thématiques  de recherche porteuses d'espoir 

Parmi les projets sélectionnés, en voici trois qui portent sur deux thématiques porteuses : la recherche de traitements antiviraux (par le repositionnement de molécules ou des approches innovantes) et le développement de tests sérologiques.

Traitements antiviraux – repositionnement de molécules (utilisées pour d’autres pathologies que les infections virales)

ANTI-CoV - Identifier des molécules antivirales efficaces pour prendre en charge la maladie
Ce projet vise à identifier des molécules efficaces contre le Sars-CoV-2 parmi des composés antiviraux ayant eu ou ayant une autorisation de mise sur le marché pour le traitement de pathologies autres que les infections virales respiratoires. Leurs effets seront ensuite caractérisés et testés au sein de différents modèles, seuls ou associés à d’autres antiviraux en cours d’évaluation.
Coordinateur du projet : Jean Dubuisson, Responsable de l’équipe « Virologie moléculaire et cellulaire », Centre d’Infection et d’Immunité de l’Institut Pasteur de Lille – Financement de la FRM : 199 657 €.

Traitements antiviraux – approches innovantes

SARS2BlockEntry - Construction de molécules « nanoligands » pour bloquer le Sars-CoV-2
Le projet SARS2BlockEntry vise à développer des molécules, des nanoligands, capables de neutraliser le virus Sars-CoV-2 et de l’empêcher de se multiplier dans les cellules pulmonaires. Ces nanoligands pourraient permettre d’obtenir des antiviraux capables de cibler le SARS-CoV-2.
Coordinateur du projet : Bernard Delmas, Responsable de l’Unité de Virologie et Immunologie moléculaires, Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement, Jouy-en-Josas. Financement de la FRM : 199 938 €.

Développement de tests sérologiques

CorPopImm – Des tests sérologiques pour évaluer l’immunité dans la population
Le projet CorPopimm contribue à la mise au point des tests sérologiques, qui permettent de détecter dans le sang des anticorps dirigés contre le Sars-CoV-2, signe d’une immunité laissée par l’infection au Covid-19. Ces tests devront pouvoir être déployés à grande échelle et efficaces à long terme. Cela permettra par la suite d’évaluer l’immunité de la population face au virus.
Coordinateur du projet : Michael White, équipe « Malaria : parasites et hôtes », Institut Pasteur, Paris - Financement de la FRM : 199 800 €.