Le Régime des rentes du Québec (RRQ), destiné aux travailleurs québécois, et le Régime des pensions du Canada (RPC), qui s'adresse aux travailleurs des autres provinces canadiennes, se ressemblent comme deux frères jumeaux. Depuis les années 1965-66, dates de leur création, ils ont toujours proposé des prestations identiques et partagé les mêmes niveaux de cotisation. Par ailleurs, ils ont toujours constitué, chacun de leur côté, des réserves, grâce à un système de répartition « positif » (recouvrements des cotisations supérieurs aux versements des pensions de retraite).
Toutefois, les deux institutions ont longtemps mené des politiques différentes dans la gestion de ces réserves. Faisant office de précurseur, le RRQ a mis en place très tôt un organisme public indépendant (la Caisse de dépôt et placement du Québec) ayant notamment pour mission d'assurer le rendement financier des réserves, par le biais de différents placements. De son côté, le RPC choisissait une autre voie, les sommes en réserve étant investies sous forme de prêts à taux préférentiel (2,5%) accordés aux gouvernements des différentes provinces canadiennes (NDR : à l'exception du Québec bien sûr), au prorata des cotisations versées par chacune d'entre elles.

Mais ces divergences de gestion ne sont plus d'actualité. Depuis le 1er janvier 1998, date d'entrée en vigueur d'une grande réforme du système de retraite*, le Régime des pensions du Canada suit les traces de son homologue québécois. La gestion des réserves du RPC est désormais confiée à un organisme indépendant, l'Office d'investissement, assujetti aux mêmes règles de placement que les fonds de pension. Son objectif : un rendement financier de 4% (en sus du taux d'inflation) bien supérieur à celui en vigueur dans le précédent système de prêts aux Provinces. Les fonds de réserve pan-canadien et québécois ont donc désormais la même priorité : améliorer le rendement des placements financiers, pour consolider le système de financement des pensions de leurs retraités.

*Réforme rendue nécessaire par le vieillissement de la population. En 2030, les Canadiens de plus de 65 ans (âge normal de la retraite) représenteront 23% de la population totale, soit presque deux fois plus qu'aujourd'hui. Ce qui, comme ailleurs, n'ira pas sans poser quelques difficultés quant au financement du système de retraite : il y avait 8 cotisants pour 1 retraité en 1966, il ne reste plus que 5 cotisants pour 1 retraité aujourd'hui et le ratio devrait tomber à 3 pour 1 en 2030 ! Cette réforme entraîne une baisse de certaines prestations et surtout une hausse progressive du taux de cotisation.